Ánh Sáng Mùa Đông - chương 7

31.

Khi mùa đông kéo đến, sức khỏe của Trình Kiêu cũng yếu hẳn.

Bà nội Trình bắt đầu sốt ruột, muốn bán nhà.

Nhưng nhà anh ấy vốn chỉ là nhà cấp bốn đã cũ, chẳng thể đem thế chấp, cũng không có ai chịu mua.

Ngày nào bà nội cũng đỏ hoe mắt, chạy vạy khắp nơi vay tiền.

Tôi chẳng giúp được gì nhiều.

Chỉ có thể cố gắng tìm việc làm, kiếm chút tiền để giúp anh ấy.

Vất vả lắm mới có ông chủ chịu nhận tôi vào làm phục vụ ở tiệm gà rán.

Thế nhưng, đến ngày làm việc thứ ba…tôi gặp lại mẹ.

Bố mua một chiếc xe lăn cũ, mẹ đẩy xe cho bố, còn em trai đi bên cạnh.

Họ trông giống một gia đình vô cùng hạnh phúc.

Tôi trốn trong bếp, không dám bước ra. Nhưng nhân viên phục vụ khác đã đi vệ sinh, trong khi bên bếp liên tục giục món. Tôi sợ mất việc, đành cắn răng bưng khay thức ăn ra ngoài.

Tôi đặt khay xuống bàn rồi vội vàng quay người định đi.

Thế nhưng, An An tinh mắt đã nhận ra tôi.

“Chị?!”

“Chị… chị không phải…” Tôi hoảng hốt tìm cách trốn tránh. “Em nhận nhầm người rồi!”

Nhưng An An đã lao bổ đến.

Thằng bé ôm chặt lấy chân tôi, nước mắt lã chã rơi.

“Chị ơi, chị về nhà đi, được không?”

“An An nhớ chị lắm!”

“Bố mẹ cũng nhớ chị. Bố thức trắng đêm hút thuốc, cứ nhìn ảnh của chị mãi. Mẹ ngày nào cũng lén khóc.”

“Em… em cũng thế…”

Thằng bé mếu máo, vừa khóc vừa nói:

“Cứ nghĩ đến chị là em lại khóc…”

“Cứ khóc thế này, sau này em sẽ chẳng còn là nam tử hán nữa…”

Tôi luống cuống nhìn về phía mẹ.

Mẹ cũng đỏ hoe mắt nhìn tôi. Môi mẹ khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói nên lời.

Bố vẫy tay gọi tôi.

“Chiêu Chiêu, con ngồi xuống ăn cùng bố mẹ một chút, được không?”

“Không… không cần đâu ạ.”

Tôi lúng túng lắc đầu, hai tay chẳng biết nên đặt ở đâu.

Tôi không biết phải đối diện với họ bằng thân phận gì, cũng chẳng biết liệu mình có nên gọi họ một tiếng bố mẹ hay không.

Cuối cùng, tôi chỉ lắp bắp nói được một câu cảm ơn.

Nụ cười trên mặt bố cứng đờ.

Đôi mắt mẹ đỏ bừng, nước mắt đã ngập đầy hốc mắt.

Họ không gọi tôi thêm lần nào nữa.

Chỉ lặng lẽ nhìn tôi thật lâu, sau đó kéo An An đang khóc lóc, gào gọi chị rời đi.

Lúc tôi quay lại dọn bàn, mới phát hiện bên dưới chiếc khay có đè hai trăm tệ.

32.

Gần đây, tình trạng của Trình Kiêu đã khá hơn.

Anh ấy lại trở về dáng vẻ lưu manh, bất cần như trước, cộng thêm mũ lưỡi trai đội trên đầu…

Trông thế nào cũng chẳng giống người tốt.

“Thế nào?” Anh ấy nhướng mày nhìn tôi. “Anh đã bảo rồi, mạng anh cứng lắm!”

Tôi chẳng buồn để ý đến anh ấy.

Tôi ngồi nép bên cạnh bà nội Trình, học bà nội đan khăn quàng cổ.

Đây là khoảng thời gian lạnh nhất trong năm, khăn của Trình Kiêu đã tặng cho tôi mất rồi, nên tôi muốn đan lại cho anh ấy một chiếc.

Sau đó, tôi còn muốn đan một đôi găng tay cho mẹ.

Tôi học nhanh lắm.

Bà nội Trình cứ luôn miệng khen tôi thông minh.

Đến chính tôi cũng thấy ngạc nhiên. Tôi ngốc nghếch như vậy, thế mà đôi tay này lại khá khéo léo.

Chẳng mấy chốc, khăn quàng cổ đã được đan xong.

Bà nội Trình cầm khăn trên tay, khen không ngớt:

“Chiêu Chiêu nhà chúng ta khéo tay thật đấy! Chiếc khăn này đan đẹp hơn cả khăn bán ngoài tiệm!”

Đúng vậy!

Tôi có thể đan khăn rồi đem bán kiếm tiền mà!

Nghĩ đến đây, tôi lập tức tràn đầy nhiệt huyết. Mỗi ngày, sau khi tan làm ở tiệm gà rán trở về, tôi đều thức khuya ra sức đan khăn.

Trình Kiêu cực kỳ bất mãn với chuyện đó.

“Cứ đan mãi thế này, sớm muộn gì cũng đan mù cả mắt!”

“Đến lúc đó vừa xấu vừa ngốc, xem ai thèm cưới em!”

“Anh đó.”

Tôi thuận miệng đáp lại.

Nói xong mới phát hiện người ngồi đối diện bỗng im bặt.

Trình Kiêu kinh ngạc nhìn chằm chằm vào tôi, vẻ mặt vô cùng mất tự nhiên. Anh ấy sờ  mũi, lắp bắp nói:

“Đừng có tự luyến! Ai thèm cưới em chứ?”

“Không phải anh sao?”

Tôi nghiêm túc nhìn Trình Kiêu.

“Bố cưới mẹ rồi mới sống chung với mẹ mà.”

“Bây giờ chúng ta cũng đang sống chung với nhau.”

Mặt Trình Kiêu đỏ bừng.

“Này! Cùng lắm thì chúng ta chỉ là người thuê chung nhà thôi!”

“Anh là đang cưu mang em, chứ không phải cưới em!”

“Cho dù có cưới em thì cũng phải…”

Trình Kiêu khựng lại giữa chừng.

Sắc đỏ trên mặt dần dần nhạt đi, thay vào đó là vẻ tái nhợt. Anh ấy quay mặt sang chỗ khác, khẽ nói nốt câu còn dở:

“Cũng phải đợi cái mạng rách này của anh sống được đã rồi tính, đồ ngốc.”

33.

Tôi bày một sạp hàng nhỏ, bán đủ loại khăn quàng cổ, găng tay do chính tay mình đan, cùng một vài món đồ trang trí nhỏ mà tôi mới học làm được.

Không ngờ, việc buôn bán lại rất tốt.

Buổi tối, tôi cuộn mình dưới đèn ngủ, phấn khích đếm đi đếm lại số tiền kiếm được.

Mười ngày bày sạp, tôi đã kiếm được một nghìn hai trăm năm mươi chín tệ.

“Đồ tham tiền.”

Trình Kiêu ngồi bên cạnh, cười tôi.

Tôi chẳng thèm để ý đến anh ấy, tiếp tục đếm tiền thêm một lượt nữa.

Thật tốt quá! Tôi sắp trở thành tiểu phú bà rồi!

Có tiền, tôi sẽ chữa bệnh cho Trình Kiêu.

Sau đó, tôi còn phải kiếm thật nhiều tiền hơn nữa, để chữa khỏi chân cho bố.

Tôi đang mải nghĩ ngợi thì bỗng thấy có vệt đỏ chói xuất hiện.

Tôi ngẩn người…

Sau đó, đầu óc chậm chạp của tôi mới nhận ra…Trình Kiêu nôn ra m á u rồi.

34.

Trình Kiêu được đẩy vào phòng chăm sóc đặc biệt.

Người nhà không được phép vào thăm.

Tôi rất sợ.

Hơn nữa, nơi đó đắt đỏ vô cùng. Số tiền một nghìn hai trăm tệ tôi vất vả kiếm được còn chẳng đủ chi phí điều trị một ngày cho anh ấy.

Tôi sợ lắm.

Có phải Trình Kiêu… sắp ch ế t rồi không?

35.

Sau khi tỉnh lại, việc đầu tiên Trình Kiêu làm chính là đòi xuất viện về nhà.

“Chỗ này đúng là nơi ăn thịt người.”

“Ông đây mạng cứng lắm.”

Rõ ràng hai tay Trình Kiêu vẫn còn đang run, nhưng vẫn bình thản nói:

“Đi thôi, về nhà.”

Tóc anh ấy đã bị cạo sạch, người cũng gầy rộc một vòng.

Trình Kiêu cao một mét tám lăm, vậy mà lúc này trông còn gầy hơn cả tôi.

Thế nhưng…

Ngay cả tôi cũng hiểu, nếu bây giờ Trình Kiêu về nhà, thật sự chỉ còn đường ch ế t.

Bà nội Trình đỏ hoe mắt, vừa lau nước mắt vừa nức nở. Giọng bà nội khàn đặc, cuối cùng vẫn phải nhượng bộ.

“Về… thì về vậy.”

Không về thì còn biết làm sao đây?

Bà nội Trình đã vay mượn khắp nơi, họ hàng, bạn bè, cầu xin tất cả những người quen biết, nhưng vẫn không gom đủ khoản viện phí đắt đỏ kia.

Trình Kiêu đã rất yếu, anh ấy ngồi trên xe lăn, còn tôi ra sức đẩy anh ấy đi.

Bên ngoài nổi gió.

Gió lạnh tháng chạp sắc như d a o, c ứ a nát lòng người.

Tôi cảm thấy tim mình sắp vỡ vụn.

“Chiêu Chiêu.”

Trình Kiêu bỗng gọi tôi.

“Sau này, em cứ sống cùng bà nội đi.”

“Anh đã nhờ mấy người bạn rồi. Họ sẽ chăm sóc em và bà nội nhiều hơn.”

Mũi tôi cay cay.

Tôi cố gắng hết sức mới không để nước mắt rơi xuống, nghẹn ngào nói:

“Đừng nói về bọn em nữa. Nói về anh đi.”

“Anh muốn làm gì?”

Trình Kiêu khẽ cười.

“Chiêu Chiêu cũng định tặng anh hai điều ước sao?”

“Ba điều.”

“Ba điều ước.”

Trình Kiêu im lặng rất lâu.

Mãi đến khi tôi đẩy anh ấy ra khỏi cổng bệnh viện, tôi mới nghe thấy giọng anh ấy:

“Chúng ta vẫn chưa có ảnh chung.”

“Chiêu Chiêu, chúng ta đi chụp một tấm nhé?”

36.

Trong tiệm chụp ảnh.

Trình Kiêu đội tóc giả, trông rất đẹp.

Nhiếp ảnh gia bảo chúng tôi đứng gần nhau hơn, rồi lại gần thêm chút nữa.

“Hai đứa là người yêu mà không thân thiết với nhau à?” Nhiếp ảnh gia bất đắc dĩ bật cười. “Sát lại gần chút đi, chàng trai, đặt tay lên vai cô gái nào.”

Chẳng hiểu vì sao, mặt tôi bỗng nóng bừng.

Ngay trước khoảnh khắc màn trập bấm xuống…Trình Kiêu vòng tay qua vai tôi.

Khung hình dừng lại đúng khoảnh khắc anh ấy ôm tôi.

37.

Bà nội Trình bắt đầu lui tới các tiệm tang lễ.

Bà nội đi lo hậu sự cho Trình Kiêu.

Tôi biết, đó là những thứ dành cho người ch ế t.

Điều đó cũng có nghĩa là…Trình Kiêu sắp ch ế t rồi.

Tôi bất lực, chẳng biết mình nên làm gì mới phải.

Đột nhiên, tôi nhớ đến bài đăng cầu cứu mẹ từng đăng trước đây.

Có một người dùng cùng thành phố từng bình luận anh ta sẵn lòng tài trợ chi phí chữa bệnh cho tôi, còn bảo mẹ đừng bỏ rơi tôi.

Nhưng bên dưới phần bình luận, ai cũng nói anh ta là kẻ lừa đảo.

Bây giờ đã là đường cùng rồi, tôi thử liên lạc với người đó.

Anh ta hẹn gặp tôi lúc ba giờ chiều tại một quán cà phê.

Tôi vô cùng căng thẳng.

Tôi không biết đối phương có phải người tốt hay không, cũng chẳng biết liệu mình có bị lừa thêm lần nữa, giống như lần trước bị Trình Kiêu lừa hay không.

Nhưng tôi vẫn phải đi.

Dù chỉ còn một tia hy vọng, tôi cũng không muốn Trình Kiêu ch ế t.

Hai giờ rưỡi chiều, tôi kiếm cớ ra ngoài.

Tôi đến quán cà phê trước mười phút, rụt rè ngồi xuống chiếc bàn cạnh cửa sổ, nơi dễ bị chú ý nhất.

Khoảng năm phút sau, có người bước vào.

Tôi đầy mong đợi ngẩng đầu nhìn lên.

Thế nhưng, đối phương lại là một người trông… chẳng đáng tin chút nào.

Anh ta mặc áo khoác lông chồn sặc sỡ, phô trương vô cùng.

Trên cổ là dây chuyền vàng to bản.

Khí thế hùng hổ, vẻ mặt ngông nghênh, chẳng coi ai ra gì.

Tôi chậm rãi thu mắt.

Nhưng chỉ vài giây sau, người đó lại dừng ngay trước bàn tôi. Bàn tay đeo nhẫn vàng bản lớn gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Cô chính là Lâm Chiêu Chiêu?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, hoàn toàn ngây người.