Bên Song Cửa Sổ - chương 4

8.

Sinh thần Hoàng hậu, những kẻ được vào cung chúc thọ đều là danh môn vọng tộc, quyền quý hiển hách.

Xe của thủ phụ dừng ở cửa cung, liền có một đoàn người tiến lên chào hỏi, nịnh nọt không nguôi.

Ta theo sau Bùi Dực bước xuống, bốn phía liền có ánh mắt tò mò, nghiêng đầu dòm ngó.

“Tin về phu nhân của Thủ phụ là thật, Trinh Ninh quận chúa đã trở về.”

“Gì mà quận chúa, nàng ta sớm đã chẳng còn thân phận ấy.”

“Nhưng nàng ta ngồi xe của Thủ phụ đại nhân đến, chẳng lẽ…”

“Chuyện triều đình, đâu thể tùy tiện đoán bậy.”

Bùi Dực khẽ lui nửa bước, cùng ta đứng song song.

Một động tác nhỏ, nhưng trong quá khứ đã từng lặp lại vô số lần.

Đến nay, chỉ cần nhìn thấy, tim ta vẫn có cảm giác… như thể lẽ ra vốn phải là như vậy.

Song chỉ tiếc cảnh còn người mất.

Thấy cảnh ấy, những kẻ định tiến lên hàn huyên đều lập tức dừng bước

Dẫu sao, ta từng là kẻ bị biếm truất, chẳng ai dám dây vào.

Ta cúi đầu mà đi, từng tấc đường nơi đây ta đều thuộc làu, nhắm mắt cũng chẳng lạc.

Bùi Dực bước theo bên cạnh, không nhanh không chậm, cố ý giữ cùng nhịp với ta.

Trên cung đạo kẻ qua người lại, Bùi Dực cứ thế sánh vai cùng ta, rõ ràng là cố tình khiến người khác chú ý.

Ta dừng chân, giận dữ trừng hắn.

Hắn lại chỉ nhàn nhạt cong môi, lộ ra vài phần ngang ngược vô lại của nam nhân năm nào.

Vừa qua ba lớp cung môn, cung nữ quản sự liền tiến đến:

“Thủ phụ đại nhân vạn an. Nghe nói Ngu cô nương đã hồi kinh, nương nương thực lòng nhớ thương, muốn gặp để hàn huyên chuyện cũ.”

Chuyện nên đến, rốt cuộc vẫn phải đến.

Ta nén lại tâm tình nặng trĩu, mỉm cười.

Rồi chậm rãi nghiêng người, ghé sát tai Bùi Dực.

Hắn như bị điểm huyệt, thân thể cứng đờ, ngoài sắc đỏ lan khắp má, chẳng dám động đậy.

Ta nhẹ giọng nói, từng chữ như d a o:

“Vừa rồi trên xe, ta đã bỏ cổ vào chén trà của ngươi. Giải dược chỉ mình ta biết.”

“Nếu hôm nay ta ch ế t trong cung, ngươi… cũng đừng mong sống sót.”

Nói xong, ta lùi lại, đôi mắt lạnh lùng hiểm độc.

Bùi Dực khẽ cười, chẳng chút sợ hãi.

Ngược lại, hắn cúi đầu, môi khẽ chạm gần tai ta, giọng khàn khàn trêu chọc:

“Vậy ra… nàng muốn cùng ta, sống ch ế t chẳng rời sao?”

9.

Cung nữ đưa ta đến tòa điện, ở cửa có nữ nhân mặc y phục hoa lệ, trang dung đoan nghiêm, chính là hoàng hậu.

Hoàng hậu thản nhiên liếc ta, giọng lạnh nhạt:

“Bao năm không gặp, ngươi vẫn như xưa. Nếu thái hậu còn, e cũng lấy làm an ủi. Trong cung con cháu đầy nhà, mà lòng thái hậu lại chỉ treo ở kẻ ngoài như ngươi.”

Nghe nhắc đến thái hậu, ta khẽ cúi đầu.

Hoàng tử công chúa tuy nhiều, song chưa ai từng coi thái hậu là người thân thật sự.

Hoàng hậu cười nhạt:

“Ngươi đã rời đi rồi, còn quay về làm gì? Vừa về liền khiến sóng gió nổi lên. Bùi Dực vốn một lòng quan trường, vậy mà dạo này lại nhiều lần phạm thượng chọc giận thánh tâm.”

“Còn trưởng công chúa vốn bị giam lỏng yên ổn, nay lại đòi tự vẫn.”

Ta ngẩng lên nhìn hoàng hậu, môi nở nụ cười dịu dàng nhưng lại bén như d a o:

“Nếu luận người khuấy đục nước, chỉ e hoàng hậu nương nương còn hơn ta một bậc. Năm xưa người đã dùng thủ đoạn gì… Hoàng thượng đến nay vẫn chưa biết, phải không?”

Sắc mặt hoàng hậu lập tức biến đổi, hoảng sợ đến nỗi mắt trợn tròn như sắp văng khỏi hốc mắt.

Ta từ nhỏ lớn lên bên thái hậu, người từng dạy ta rằng:

‘Ở trong cung, muốn sống phải biết nhắm một mắt, mở một mắt.’

Thế nhưng những chuyện cũ kia, đến nay ta vẫn nhớ rất rõ.

“Ngu Trinh, ngươi… ngươi chớ làm càn. Bổn cung chỉ cần một câu, ngươi liền mất mạng.”

Ta thản nhiên giang tay, nhếch môi:

“Mạng ta vốn chẳng đáng gì. Nhưng nếu ta lỡ buột miệng nói ra đôi câu, nương nương biết đấy, trong cung tai vách mạch rừng, lời có hoang đường đến đâu cũng sẽ có người dò thôi.”

“Hậu quả, cuối cùng… chỉ có chính hoàng hậu gánh.”

“Đủ rồi!” hoàng hậu cắn răng, gằn từng tiếng:

“Là vì hoàng thượng thương trưởng công chúa, thấy nàng ngày đêm không ăn không uống, chỉ cầu được gặp ngươi, nên mới cho ngươi vào cung!”

Ta nghe vậy, trái tim đang treo bỗng chùng xuống.

Hoàng hậu đẩy cửa sau lưng, ra hiệu ta đi vào.

Trong điện, màn sa tầng tầng lớp lớp, gió lùa qua bóng sáng lay động mờ mờ ảo ảo.

Giữa ánh sáng chập chờn, bỗng có tiếng cười:

“Bùi lang, chàng tới rồi sao?”

Có bàn tay khô gầy vén tấm màn trước mặt.

Người vốn từng kiêu ngạo rực rỡ, nay chẳng khác nào bị rút sạch sinh khí.

Thấy ta, nụ cười nơi khóe môi nàng ta chợt đông cứng, rồi chậm rãi trĩu xuống:

“Hoàng huynh lại lừa ta… nói là để Bùi lang đến gặp ta.”

Ta khẽ thở dài:

“Trưởng công chúa.”

Nàng ta liếc quanh quanh ta, ánh mắt mơ hồ, giọng điệu cay nghiệt:

“Ngu… Trinh, ngươi trở về làm gì? Bùi Dực chẳng còn thích ngươi đâu. Hắn nói sau này chỉ muốn ở bên ta thôi. Ta… ta đã khắc dấu của ta trên người hắn rồi.”

Ta kinh hãi nhìn trưởng công chúa. Bùi Dực kiêu ngạo là thế, sao lại để nàng ta làm ra chuyện ấy?

Trưởng công chúa bật cười, lấy tay che mặt:

“Hoàng huynh nói, ta là trưởng công chúa, vật đã khắc ấn của ta thì phải thuộc về ta. Nhưng triều thần mắng ta đi ê n loạn, Bùi lang nghe họ, nhốt ta lại đây… đã ba ngày rồi.”

A Vận từng nói, sau khi ta bị đày, trưởng công chúa cùng Bùi Dực có thời gian qua lại thân mật.

Thiên hạ đồn hắn là diện sủng của nàng ta.

Rồi chẳng bao lâu, chuyện trưởng công chúa lôi kéo quan viên, gi ế t người vô tội nổi như vỡ chợ, trong đó còn dính líu đến án của phụ thân ta.

Năm ấy, chính nàng ta là kẻ đứng sau thao túng, khiến phụ thân ta chịu tội thay.

Thuở còn trong cung, hoàng thượng thương muội muội nhất, nuông chiều thành quen, biến nàng ta thành quân cờ, để mua chuộc lòng người.

Và trong những người dâng tấu đàn hặc trưởng công chúa, người đứng đầu… chính là Bùi Dực.

Ta đi năm năm, nàng ta cũng bị giam năm năm.

Một người như thế, không đi ê n mới lạ.

Nàng ta đột nhiên nhào đến trước mặt ta, giọng khàn đặc:

“Khi ngươi vào ngục, ta đã căn dặn phải dùng trọng hình! Sao giờ vẫn còn tay chân nguyên vẹn? Hoàng huynh nói sẽ không để ngươi sống mà ra khỏi ngục.”

“Hoàng huynh bảo, Bùi Dực là lưỡi kiếm, ngươi là vỏ kiếm, kiếm không nên có vỏ…”

Rồi trưởng công chúa lại bật cười, như nhớ ra chuyện gì:

“A… đúng rồi. Là Bùi Dực quỳ ba ngày ba đêm bên giường ta, van cầu ta tha cho ngươi. Hắn nói chỉ cần ta tha, hắn sẽ khiến ngươi biến mất khỏi kinh thành.”

Đôi mắt nàng ta đỏ ngầu, ánh mắt oán hận xen lẫn bất cam:

“Khi ấy Bùi Dực rõ ràng đã yêu ta say đắm. Hắn lạnh nhạt là thế, mà vẫn chịu nói chuyện với ta. Chẳng lẽ tất cả đều là lợi dụng sao?”

“Ta giúp hoàng huynh bao việc, cuối cùng lại thành kẻ đi ê n bị giam cầm!”

“Vì sao Bùi Dực hận hoàng huynh, hận cả ta? Hắn chẳng phải thứ tử, chính hoàng huynh đã cất nhắc hắn mà!”

Ta im lặng.

Năm xưa Thái hậu từng nói, người thái hậu đề phòng nhất chính là hoàng đế, dù ngoài mặt mẫu từ tử hiếu, song trong lòng lại sâu như biển.

Ngai vàng đã đến tay, hoàng đế vẫn chưa thấy đủ.

Trưởng công chúa vừa cười vừa khóc, vân vê tóc, nước mắt lã chã, môi vẫn mỉm cười:

“Không sao cả, Bùi Dực sẽ đến đón ta. Ta phải đi thay y phục, nếu không sẽ lỡ buổi du hành mất.”

Nàng ta chỉnh lại trâm ngọc trên đầu, rồi chậm rãi bước vào màn sa.

Từng lớp, từng lớp màn lay động như xiềng xích, khóa chặt lấy trưởng công chúa trong bóng mờ.

Ta nhìn mà đau lòng.

Những chuyện trong cung, ta từ bé đã thấu nhưng đến giờ, vẫn không khỏi rùng mình.

Hóa ra bao năm qua ta oán hận Bùi Dực, lại chẳng biết mình chỉ là con cờ trong ván cờ lớn.

Nếu hết thảy là âm mưu, vậy ta nên hận ai? Trưởng công chúa? Hay chính Hoàng đế?

Bước ra khỏi điện, trời đã sầm tối, mây giăng kín khắp trời.

Hoàng hậu đã đi.

Bùi Dực ngồi yên dưới mái hiên, thấy ta thất thần bước ra liền vội đến đỡ.

Ngay khi bàn tay hắn sắp chạm vào ta, ta nghiêng người tránh, lạnh giọng:

“Bùi đại nhân đang toan tính gì? Nói cho ta biết hết mọi chuyện, để ta ân hận? Hay là để ta biết ơn ngươi?”

“Không… ta chưa từng nghĩ vậy.” Hắn dừng lại, giọng trầm thấp.

“Vậy ta có thể đi chưa? Ở đây, thở thôi cũng khiến ta phát chán.”

Bùi Dực mím môi, vành mắt ửng đỏ, gượng cười:

“Ta phải làm sao đây? Làm sao mới khiến nàng tha thứ cho ta? Nàng có thể nói cho ta biết không?”

“Hay là… từ đầu đến cuối, nàng chưa từng yêu ta? Nếu vậy, nàng nói đi, nói rằng nàng chưa từng yêu ta, có lẽ ta sẽ an lòng.”

Ta cúi đầu, run rẩy đáp:

“Bùi Dực, ngày thành thân, ta đã thấy hôn thư ngươi viết.”

Nước mắt rơi lã chã, lạnh buốt.

“Trong thư, ngươi viết ‘Chỉ nguyện tâm ý tương thông, cùng nhau chung tay mà sống.’”

“Ngươi nói xem, chúng ta có từng tâm ý tương thông không?”

“Ngươi giấu ta mọi chuyện, làm sao có thể nắm tay cùng đi đến cuối đường?”

Bùi Dực chợt tỉnh khỏi giấc mộng dài, siết lấy vai ta, ánh mắt mừng rỡ:

“Ta biết mà, nàng từng thích ta! Tất cả những gì giữa chúng ta, đều là thật!”

Bùi Dực nâng cằm ta, định lau nước mắt.

Ta đẩy tay hắn ra:

“Đó là chuyện đã qua. Giờ ta với ngươi, sớm chẳng còn liên quan nữa.”

“Không, nàng muốn biết gì, ta đều nói hết! Khi ấy ta hòa ly, là vì thế lực còn yếu, không dám đối đầu hoàng thượng và công chúa.”

“Ta sợ nàng bị cuốn vào…”

“Bùi đại nhân không cần nói thêm.” Ta ngắt lời, kiên quyết nói:

“Trời sắp tối, ta còn phải rời kinh.”

Nhìn Bùi Dực, ta biết nếu nán lại thêm một khắc, e rằng không kìm nổi lòng mình.

Ta đã tự giày vò năm năm, chẳng thể mềm lòng thêm nữa.

Bùi Dực nhìn ta, ánh sáng trong mắt dần tắt, cười khổ:

“Vậy… nàng còn điều gì muốn ta làm không?”

Ta nghĩ một hồi, chậm rãi đáp:

“Chỉ mong… kiếp này, chúng ta đừng bao giờ gặp lại.”