Bí Mật Bị Thời Gian Vùi Lấp - chương 7

15.

“Cứu ưm ưm…”

Tiếng kêu cứu vừa bật ra đã bị một bàn tay ấm nóng bịt chặt. Hương tuyết tùng nồng đậm pha lẫn mùi thuốc lá nhàn nhạt ập vào mũi, quen thuộc đến mức khiến tim tôi chấn động.

Toàn thân tôi căng cứng, tay chân theo phản xạ vùng vẫy, đầu ngón tay bấu chặt bàn tay kia, cho đến khi bên tai vang lên giọng nói khàn thấp, vừa bất lực lại vừa kiềm nén:

“Đừng kêu, anh đây.”

Cố Tây Từ.

Ba chữ ấy như một gáo nước dội thẳng xuống, dập tắt nỗi sợ hãi đang cuộn trào trong lòng tôi, nhưng cũng khiến tôi sững người tại chỗ.

Tôi ngừng giãy giụa. Cố Tây Từ chậm rãi buông tay khỏi miệng tôi, lực nắm cổ tay cũng lơi ra.

Nhờ chút ánh trăng đầu ngõ, tôi cuối cùng cũng nhìn rõ người trước mặt, tóc rối bù dính vào trán, cằm lún phún râu, quầng thâm dưới mắt đậm như vừa bị đánh, đáy mắt giăng kín tơ m á u đỏ, vóc người cũng gầy hơn trước nhiều.

Bộ đồ đắt tiền nhăn nhúm, dính đầy cỏ vụn và bụi đất, chẳng còn nửa phần phong thái cao ngạo chói mắt của Cố tổng giám đốc ngày nào.

Chỉ nửa năm không gặp, sao anh ấy lại tự biến mình thành bộ dạng như kẻ vô gia cư thế này.

Tôi tròn mắt nhìn Cố Tây Từ, mạch suy nghĩ vẫn chưa kịp nối lại, ngập ngừng hồi lâu mới bật ra được một câu:

“Nhà họ Cố… phá sản rồi à?”

Cố Tây Từ nghe vậy, yết hầu khẽ chuyển, trầm mặc vài giây:

“Không có.”

“Vậy là anh bị cướp?”

“Anh biết hết rồi.”

Giọng Cố Tây Từ và câu hỏi của tôi đồng thời vang lên.

Con hẻm lập tức chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió biển cuốn theo lá cây xào xạc.

Mặt tôi cứng đờ, tim th ắ t lại, như bị thứ gì đó đ â m mạnh một nhát, các đầu ngón tay vô thức cuộn chặt:

“Anh… biết gì rồi?”

“Chuyện năm đó.”

Cố Tây Từ đưa tay vò tóc, động tác mang theo vài phần lúng túng cùng chật vật, hoàn toàn không giống dáng vẻ điềm nhiên trước đây.

“Chuyện của bố em… Lâm Đức Thành, rồi Tây Hy, còn cả lý do vì sao em gánh hết mọi thứ.”

Anh ấy ngừng lại, giọng nói khàn đi vì áy náy:

“Vài hôm trước anh nghe mẹ anh gọi điện cho luật sư Vương, có nhắc đến tên em. Sau đó anh tìm gặp ông ấy. Ông ấy không cãi lại được anh, cuối cùng nói cho anh biết toàn bộ sự thật năm xưa.”

Luật sư Vương, chính là vị luật sư mà dì Cố từng tìm cho tôi năm đó, cũng là trưởng cố vấn pháp lý của tập đoàn Cố Thị. Trong Cố gia, không ai hiểu rõ đầu đuôi vụ việc năm ấy hơn luật sư Vương.

Sự thật bị chôn vùi trong quá khứ đẫm m á u, những bí mật tôi tưởng sẽ mang theo đến cuối đời, rốt cuộc… vẫn bị Cố Tây Từ biết được.

Tôi hé môi, muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, một chữ cũng không thốt ra nổi.

Chỉ có thể đứng ngẩn người tại chỗ, để gió biển táp qua gương mặt, trong lòng rối loạn, chẳng biết nên cảm thấy nhẹ nhõm hay hoảng loạn.

Sự im lặng trong con hẻm lan ra. Có lẽ Cố Tây Từ cũng nhận ra sự gượng gạo của tôi, anh ấy bước lên nửa bước, dè dặt khẩn cầu:

“Anh có thể… gặp An An một chút không?”

Tôi hoàn hồn, nhìn sắc trời đã tối:

“Giờ này con bé chắc ngủ rồi.”

“Anh chỉ đứng ngoài nhìn một chút thôi, một chút là được.”

Cố Tây Từ vội vàng bổ sung, ánh mắt đầy mong mỏi.

“Anh sẽ không làm ồn đâu. Nhìn xong anh đi ngay.”

Ánh mắt ấy chân thành đến mức tôi không thể từ chối.

Rốt cuộc là tôi vẫn nợ Cố Tây Từ và trong lòng… vẫn còn sót lại một chút mềm yếu chưa kịp tan đi.

Tôi trầm mặc gật đầu:

“Vậy… anh theo em.”

Tôi cúi xuống nhặt túi xách và điện thoại rơi dưới đất. Màn hình vỡ vài đường, không sáng lên được nữa.

Cố Tây Từ lặng lẽ đi bên cạnh tôi, suốt đường không nói một lời. Chỉ có hai cái bóng kéo dài dưới ánh trăng, chồng lên rồi lại tách ra, giống như những năm tháng vòng vo của chúng tôi.

Về đến nhà bên biển, cổng sân khép hờ.

Dì giúp việc trông An An vẫn chưa về. Thấy tôi trở lại, phía sau còn có một người đàn ông lạ mặt, trong mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn theo phép tắc báo cáo ngắn gọn tình hình tối nay của An An:

“An An uống sữa xong, nghe kể chuyện rồi ngủ. Không quấy khóc, chỉ là trước khi ngủ còn lẩm bẩm đòi ra biển nhặt vỏ sò.”

Tôi đáp một tiếng, bảo dì về trước. Dì ấy liếc nhìn Cố Tây Từ, không hỏi nhiều, xách túi rời đi.

Căn nhà lập tức yên tĩnh, chỉ còn hoa phù dung trong sân khẽ lay theo gió.

Phòng của An An ở phía đông. Cửa khép hờ, để lại một khe nhỏ. Con bé từ nhỏ đã sợ tối, dù ngủ rồi, trong phòng lúc nào cũng phải để một chiếc đèn ngủ ánh vàng ấm áp.

Tôi nhẹ đẩy cửa, ra hiệu cho Cố Tây Từ vào.

An An nằm nghiêng, trong lòng ôm chặt con thỏ bông đã theo con bé nhiều năm, an ổn ngủ say sưa .

Cố Tây Từ đứng bên giường, ánh mắt dừng lại trên gương mặt nhỏ nhắn ấy, lập tức bất động như bị điểm huyệt, chỉ lặng lẽ nhìn.

Tôi đứng cạnh anh ấy, không nói gì, cũng không nỡ giục, chỉ để anh ấy nhìn như vậy.

Không biết đã bao lâu trôi qua, lâu đến mức chân tôi tê cứng, bắp chân bắt đầu mỏi, Cố Tây Từ mới chậm rãi dời ánh mắt, nhìn sang tôi:

“Mũi… giống em.”

“Ừ.”

Tôi khẽ đáp, lòng hơi run lên.

Dù sao cũng có quan hệ huyết thống, giống một chút là điều bình thường.

Chỉ là trong lòng tôi, An An lại giống Tây Hy hơn, đặc biệt là đôi mắt, to tròn lấp lánh, khi cười cong lên như trăng non, giống hệt ánh mắt dịu dàng của Tây Hy năm xưa.

Tôi sợ ở lại lâu sẽ làm An An tỉnh giấc, khẽ kéo vạt áo Cố Tây Từ. Anh ấy hiểu ý, theo tôi nhẹ bước ra ngoài, thuận tay khép lại cửa phòng.

Bên bàn đá trong sân, tôi và anh ấy đứng đối diện nhau. Gió biển lùa qua lối nhỏ, thổi qua khoảng lặng giữa hai người, khiến cả hai đều rơi vào im lặng.

16.

Cố Tây Từ nắm chặt v ạ t áo, giọng nói lộ ra vài phần lúng túng:

“Vậy… anh đi trước nhé?”

Tôi vừa định gật đầu, thì một tiếng “ục ục” rõ ràng bỗng vang lên, phát ra từ bụng anh ấy, phá tan sự im lặng giữa hai người, ngay cả không khí cũng phủ đầy ngượng ngùng.

Tôi khẽ ho một tiếng, nén cười, giọng mềm lại:

“Anh chưa ăn tối à?”

Vành tai Cố Tây Từ lập tức đỏ bừng. Anh ấy cúi mắt, không dám nhìn tôi, giọng thấp đi:

“Không đói lắm… bận quá nên quên ăn.”

Đêm khuya ven biển, cửa hàng ngoài phố đã đóng cửa từ lâu. Nhìn quầng thâm dưới mắt anh ấy, cuối cùng tôi vẫn không nỡ:

“Giờ này cũng chẳng còn chỗ nào bán đồ ăn, để em nấu cho anh một bát mì nhé. Ăn xong rồi hẵng về.”

Cố Tây Từ ngẩng lên, trong mắt thoáng hiện tia vui mừng, vội đáp:

“Được.”

Đèn bếp tỏa ánh sáng ấm áp. Tôi lục trong tủ lạnh, chỉ còn hai quả trứng, mấy quả cà chua. Tôi nhanh tay nhào bột, đun nước.

Chẳng mấy chốc, bát mì trứng cà chua nghi ngút khói được đặt lên bàn, nước dùng đỏ au, trứng vàng mềm, hương thơm thoang thoảng lan ra.

“Trong tủ lạnh chỉ còn mấy thứ này thôi, anh ăn tạm nhé.”

Tôi đưa cho anh ấy đôi đũa.

Cố Tây Từ đón lấy, đầu ngón tay vô tình chạm vào tay tôi. Cả hai trong tích tắc cùng khựng lại, rồi vội vàng rút ra.

Anh ấy nhìn bát mì trước mặt, yết hầu khẽ lăn:

“Không sao đâu, anh thích món này. Đã rất nhiều năm rồi… anh chưa được ăn mì em nấu.”

Một câu nói, kéo theo cả bầu trời ký ức.

Thời đại học, Cố Tây Từ thuê một căn hộ nhỏ gần trường. Cuối tuần tôi luôn thích sang ở cùng anh ấy.

Sáng sớm tỉnh dậy, ánh nắng xuyên qua rèm cửa, tôi buộc tạp dề của Cố Tây Từ, nấu hai bát mì trứng cà chua.

Anh ấy luôn nói mì tôi nấu, nước dùng ngon nhất, trứng mềm nhất.

Ba năm trời, ngày nào cũng ăn, chưa từng nói chán.

Nhớ lại những tháng ngày dịu dàng ấy, khóe môi tôi vô thức cong lên, ánh mắt cũng dịu đi vài phần.

Nhưng Cố Tây Từ đối diện tôi, lại có gì đó không ổn.

Anh ấy gắp một đũa mì, rất lâu vẫn không đưa lên miệng, chỉ cúi đầu, vai khẽ run.

Xuyên qua hơi nóng từ bát mì bốc lên, tôi mới nhìn rõ, vành mắt Cố Tây Từ đỏ hoe, từng giọt nước mắt lớn rơi thẳng vào bát mì.

Tim tôi th ắ t lại. Tôi vội rút hai tờ giấy đưa cho anh ấy, bối rối:

“Anh đừng khóc… chuyện năm đó thật sự không thể trách anh. Nếu có trách, cũng chỉ có thể trách người đã không còn trên đời kia, là hắn tự chuốc lấy.”

Cố Tây Từ nhận lấy khăn giấy, vụng về lau mặt, nhưng nước mắt lại càng rơi nhiều hơn. Anh ấy ngẩng lên nhìn tôi, trong mắt tràn đầy áy náy và tự trách:

“Nhưng em vẫn trách anh, đúng không?”

“Thật ra… em nên trách anh.”

Anh ấy đặt đũa xuống, hai tay chống mặt bàn, giọng khàn đặc.

“Nếu lúc đó anh không nóng nảy, sau khi cho hắn uống thuốc lại vội đến công ty xử lý công việc, không tìm người trông chừng… thì đã không xảy ra thảm kịch đó. Tây Hy đã không phải chịu nỗi đau như vậy, suốt bao năm qua em cũng sẽ không phải chịu khổ. Tất cả đều là lỗi của anh. Là anh đã không bảo vệ được mọi thứ.”

Tôi hé miệng, muốn phản bác, muốn an ủi Cố Tây Từ, muốn nói rằng anh ấy cũng là nạn nhân, rằng anh ấy khi đó không hề biết gì.

Nhưng lời đến môi, tôi lại nuốt ngược vào trong.

Bởi tôi nhận ra… mình không nói được gì cả.

Những điều anh ấy nói, kỳ thực đều đúng.

Những năm qua, bao lần tôi thức trắng đêm, hồi tưởng lại cơn ác mộng ấy, trong lòng sao có thể không có oán?

Oán sự sơ suất của anh ấy, oán việc anh ấy vỏ đi giữa chừng. Nếu khi đó anh ấy chịu nán lại thêm một chút, nếu anh ấy kịp thời phát hiện điều bất thường… liệu mọi thứ có khác đi không?

Tây Hy sẽ không bị làm nhục, không mang theo uất ức rời đi. Tôi cũng sẽ không phải gánh vác tất cả, lang bạt khổ sở suốt từng ấy năm.

Nhưng nỗi oán ấy, cuối cùng vẫn không thắng nổi tình yêu sâu đậm tận đáy lòng.

Tôi yêu Cố Tây Từ quá nhiều, nhiều đến mức ngay cả oán hận cũng không dám quá rõ ràng, chỉ có thể hết lần này đến lần khác tự nhủ, anh ấy cũng là người bị hại, anh ấy không cố ý, anh ấy chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ đi đến bước này.

Yêu và hận, như hai dây leo quấn ch ặ t tim tôi suốt năm năm, đến giờ đã chẳng thể phân biệt được.

Tôi vẫn yêu Cố Tây Từ, điều này chưa từng thay đổi.

Nhưng vách ngăn trong lòng, được xây bằng má  u và nuối tiếc ấy, tôi lại mãi không thể bước qua.

Vì thế khi tái ngộ, tôi có thể dưới sự áp chế của anh ấy mà quay về căn hộ, nhưng cũng sẽ vì hiểu lầm và những lời mỉa mai kia mà chật vật trốn chạy.

Ngay cả bản thân tôi… cũng không biết mình rốt cuộc muốn gì, là muốn đến gần, hay muốn rời xa đây.

Cố Tây Từ dường như nhìn thấu tâm tư tôi. Anh ấy nhẹ nhàng đưa tay ra, cẩn thận nắm lấy tay tôi, ngẩng đầu nhìn tôi, giọng nghẹn lại:

“Nặc Nặc, xin lỗi em… thật sự xin lỗi. Anh có lỗi với em, với Tây Hy vô tội, cũng có lỗi với An An, để con bé từ nhỏ đã không có một gia đình trọn vẹn.”

“Anh biết mình sai đến mức không thể tha thứ, biết những khổ đau này không thể chỉ dùng một câu xin lỗi mà xong.”

Cố Tây Từ siết ch ặ t tay tôi, lực không mạnh, nhưng đầy kiên định.

“Anh muốn dùng cả đời này để bù đắp cho em, cũng muốn bù đắp cho An An. Anh muốn ở bên hai mẹ con, làm bố của con bé, làm chỗ dựa cho em.”

“Nặc Nặc.”

Anh ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, từng chữ từng chữ, nghiêm túc.

“Em còn chịu cho anh cơ hội đó không?”

Gió biển từ sân thổi vào, lướt qua má, cũng thổi tung những gợn sóng trong lòng tôi.

Lời Cố Tây Từ nói như một hòn đá rơi xuống mặt hồ đã tĩnh lặng suốt năm năm, khuấy lên muôn trùng sóng gió.

Có rung động, có mong chờ, nhưng nhiều hơn cả, vẫn là do dự và sợ hãi.

Tôi sợ rào cản trong lòng rốt cuộc vẫn không vượt qua được.

Sợ rằng trao cho Cố Tây Từ cơ hội, cuối cùng vẫn chỉ khiến cả hai thêm thất vọng.

Sự im lặng như thủy triều, dần dần nhấn chìm cả căn nhà.

Tiếng sóng biển xa xa vọng lại, từng đợt từng đợt, gõ vào tim người.

Rất lâu sau, tôi hít sâu một hơi, ép xuống toàn bộ cảm xúc trong lòng.

Chậm rãi, nhẹ nhàng… rút tay mình ra.

Tôi quay mặt đi, không dám nhìn vào mắt anh ấy, giọng nói dứt khoát:

“Cố Tây Từ, em và An An… không cần anh bù đắp gì cả.”

“Giữa chúng ta, cứ như vậy thôi.”