Đuổi theo mặt trời - chương 3

7.

Có Giang Triều đi cùng, con đường trở về nhà bỗng trở nên không còn đơn độc nữa.

Mộ mẹ tôi nằm trên ngọn núi cao, từ nơi ấy nhìn ra xa, núi non trùng điệp như dải lụa xanh, bầu trời bồng bềnh mây trắng cũng gần đến mức tưởng chừng đưa tay liền sẽ chạm được.

Tôi đặt hoa tươi trước mộ mẹ, thắp nến, đốt giấy tiền.

Giang Triều quỳ xuống, thành kính dập đầu ba cái, khẽ nhắm mắt, miệng lẩm bẩm gì đó.

Anh ta chỉ gặp mẹ tôi đúng một lần lúc mẹ tôi đang bệnh nặng.

Đó là sau lần chia tay thứ ba của chúng tôi, đã khá lâu rồi.

Khi ấy, tôi đã nhìn rõ thói trăng hoa của Giang Triều, cũng quyết tâm không bao giờ vướng vào anh ta nữa.

Chúng tôi chia tay trong hòa bình, vẫn giữ liên lạc, nhưng không còn nói chuyện.

Một ngày, giữa guồng quay bận rộn, tôi nhận được cuộc gọi ở quê , mẹ tôi nhập viện.

Bệnh tình trở nặng, bệnh viện ở huyện không dám nhận, khuyên tôi đưa mẹ lên thành phố lớn để kiểm tra.

Bố tôi là kẻ nát rượu, từ nhỏ đến lớn chỉ biết uống say sau đó đánh mẹ, đánh luôn cả tôi, về sau thân thể bị rượu và đàn bà rút cạn, đấm không nổi nữa, bèn biến thành kẻ chỉ biết mở miệng đòi tiền.

Tôi từng nghĩ, có lẽ lý do khiến tôi có thể bao dung cho sự phản bội của Giang Triều, là vì so với người bố ấy của tôi, anh ta vẫn là người tốt.

So với bạo lực, thói trăng hoa thật chẳng đáng là gì.

Tôi cố gắng học hành, kiếm tiền, nỗ lực ngoi lên, chỉ để mẹ có thể sống tốt hơn một chút.

Mẹ tôi đã khổ quá nhiều rồi.

Tôi xin nghỉ gấp, đưa mẹ đi khắp các bệnh viện lớn, nhưng vì không có mối quan hệ, chờ mãi cũng chẳng có giường bệnh.

Cuối cùng, bạn cùng phòng tôi nói có người bà con xa làm trưởng khoa, nhờ vả một hồi, mẹ tôi mới được nhập viện.

Tôi hiểu rõ, người thực sự có quan hệ trong chuyện này, chính là Giang Triều.

Tôi không biết anh ta có từng vì những cô bạn gái khác mà làm đến thế không, nhưng lúc ấy, tôi thật lòng mang ơn Giang Triều.

Bác sĩ xem qua kết quả kiểm tra, nói thẳng bệnh tình mẹ tôi chuyển biến xấu, bảo tôi nên chuẩn bị tinh thần.

Mẹ tôi luôn miệng nói không chữa nữa, muốn về nhà, nhưng tôi sợ, sợ run cả người.

Tôi sợ một khi mẹ đi rồi, thế giới này sẽ chỉ còn lại cô độc mình tôi.

Vì vậy tôi năn nỉ bác sĩ, xin cho mẹ tôi dùng thuốc tốt nhất, thử mọi cách có thể.

Nhưng kết quả, vẫn chẳng vào đâu.

Có lẽ Giang Triều nghe bác sĩ kể lại tình hình, nên nhắn tin cho tôi, nói muốn đến thăm.

Đó là lần đầu chúng tôi liên lạc lại sau nửa năm chia tay.

Tôi đồng ý.

Mẹ tôi gặp lại Giang Triều, vui lắm.

Mẹ hiểu lầm chúng tôi vẫn còn bên nhau, mẹ tôi nắm tay anh ta, nói mãi không dứt.

Giang Triều đều kiên nhẫn đáp lại, còn khuyên mẹ tôi yên tâm chữa trị.

Trước khi đi, Giang Triều đưa tôi tấm thẻ ngân hàng.

Tôi do dự rất lâu, cuối cùng vẫn nhận.

Con người mà, trước hiện thực tàn khốc, đôi khi buộc phải cúi đầu.

Tôi không muốn thừa nhận, nhưng trong những lúc yếu đuối nhất, tôi vẫn dựa vào Giang Triều.

Chỉ là, cuối cùng, tôi vẫn không giữ được mẹ.

Bệnh tình xấu đi rất nhanh, mẹ tôi kiên quyết xin xuất viện.

Mẹ tôi nói, nếu phải ch ế t, thì ch ế t ở nhà, không phải trong bệnh viện.

Tôi đành vội thuê xe, mang theo bình oxy, trên suốt hành trình hai mươi tiếng từ thành phố về thôn nhỏ, tôi không dám chợp mắt.

Về đến nhà, mẹ tôi ngồi xuống chiếc ghế cũ mà mẹ ngồi hơn nửa đời người, chưa đến vài phút sau, liền bình thản nhắm mắt lại.

Mẹ tôi cuối cùng cũng không còn đau đớn nữa.

Còn tôi, từ nay đã không còn mẹ.

Tang lễ diễn ra hỗn loạn.

Bố tôi chẳng buồn quan tâm, mà tôi, bao năm xa quê, cũng chẳng rành phong tục nơi này.

Tôi quấn khăn tang, nhưng vì là con gái, không được phép canh linh cữu.

Khách khứa ra vào tấp nập, bố tôi biết rằng từ nay tôi sẽ không còn gửi tiền về nhà nữa, liền ngang nhiên hỏi giữa đám đông:

“Mẹ mày để lại bao nhiêu tiền?”

Mẹ quả thật có để lại cho tôi một khoản, không nhiều, chỉ vài vạn.

Nhưng tôi đã dùng hết để lo đám tang, còn đâu mà đưa.

Ông ta không tin, túm ch ặ t tay tôi, bắt tôi phải “nộp tiền”.

Tôi quỳ xuống nền đất lạnh, xung quanh là tiếng người thân, hàng xóm khuyên giải, nói “chuyện gì để qua tang lễ rồi hẵng nói”, nói “con bé này từ nhỏ ngoan lắm, sẽ không bỏ mặc bố đâu”.

Nhưng bố tôi nổi cơn điên, hất hết mọi người ra, giơ tay định đánh tôi.

Khoảnh khắc bàn tay ấy sắp rơi xuống, là Giang Triều lao đến, ôm ch ặ t lấy tôi.

Giang Triều đã từng phản bội tôi vô số lần.

Nhưng giây phút ấy, anh ta như vị thần giáng xuống cuộc đời tôi, che chắn cho tôi khỏi tất cả tổn thương của thế gian này.

8.

Tôi không biết Giang Triều làm sao tìm được nơi này.

Vì bố, tôi chưa bao giờ dám đưa bạn bè về nhà, người khác chỉ biết tôi ở vùng núi xa, chứ chẳng ai biết chính xác địa chỉ.

Vậy mà Giang Triều vẫn đến.

Bay một chuyến, đổi tàu cao tốc, rồi lại bắt xe đường dài, hỏi thăm khắp nơi mới tìm được.

Giữa chúng tôi khi ấy đã chẳng còn quan hệ gì.

Giang Triều từng giúp tôi tìm bác sĩ, thu xếp bệnh viện, trả tiền thuốc men.

Với một người bạn trai cũ, thế đã là tận tình lắm rồi.

Nếu có giải thưởng “Người yêu cũ tốt nhất thế giới”, chắc chắn Giang Triều sẽ đoạt quán quân.

Nhưng anh ta vẫn đến.

Đưa cho bố tôi một khoản tiền, dỗ cho ông ta yên, rồi thay tôi đón khách, canh linh cữu, giương cờ tang, tất cả đều như “người chồng tương lai” thực thụ.

Đêm khuya, tôi không ngủ được.

Nước mắt cạn khô, chỉ lặng lẽ gối đầu lên vai Giang Triều, nhìn di ảnh mẹ trong ánh nến lập lòe.

Giang Triều nắm lấy tay tôi, đan chặt mười ngón.

Anh ta khẽ nói: “Em còn có anh.”

Sự phản bội của Giang Triều, thật ra chưa bao giờ chạm đến giới hạn cuối cùng của tôi.

Anh ta ngoại tình, tôi vẫn ăn, vẫn ngủ, vẫn sống.

Có Giang Triều hay mất Giang Triều, tôi đều có thể tiếp tục.

Nhưng mỗi lần Giang Triều đưa tay ra đỡ tôi, đều là khi tôi yếu đuối nhất, đau khổ nhất.

Vì thế, tôi lại phá vỡ nguyên tắc của chính mình.

Dù biết rõ ở bên anh ta, tôi sẽ tiếp tục bị phản bội, tiếp tục tổn thương, tôi vẫn không do dự mà quay lại.

Sau tang lễ, Giang Triều đưa tôi trở lại trường.

Không để tôi ở ký túc xá nữa, mà sắp xếp cho tôi ở căn hộ anh ta mua gần trường.

Phần lớn thời gian, Giang Triều chỉ lặng lẽ đi cùng tôi đến lớp,  thỉnh thoảng có phim hài mới, anh ta lại rủ tôi xem.

Tết năm ấy, Giang Triều không về nhà, một mình nấu cả bàn tiệc lớn, ngồi cùng tôi xem Xuân Vãn.

Giang Triều trăng hoa, đúng.

Giang Triều phóng đãng, cũng đúng.

Giang Triều đứng núi này trông núi nọ, càng đúng.

Nhưng Giang Triều tốt với tôi, cũng là thật.

Còn tôi, khi ấy quá yếu đuối, quá cô đơn, đành tham luyến chút ấm áp đó.

Chúng tôi lại yêu nhau thêm một năm.

Lần này, người nói chia tay là Giang Triều.

Anh ta bảo, cũng không ngờ hai đứa có thể bên nhau lâu đến vậy, nhưng rồi, lâu quá, mãi chỉ một người, anh ta thấy hơi chán.

Khi ấy tôi đã tốt nghiệp, có công việc ổn định, nên dọn đồ, dứt khoát chia tay, nhẹ nhõm.

Cũng có vài hôm hụt hẫng, nhưng không đến mức sụp đổ.

Ba tháng sau, Giang Triều lại xuất hiện.

Anh ta cười nói:

“Phải làm sao đây, rõ ràng nghĩ là đủ rồi, nhưng thật ra lại chẳng bao giờ đủ.”

Tôi biết, đối với Giang Triều, tôi là một người đặc biệt.

Không phải tôi tự cao, nhưng nếu không đặc biệt, giữa bao cô gái đi qua đời anh ta,

Giang Triều sẽ chẳng bao giờ hết lần này lại lần khác quay lại.

Giang Triều từng vượt ngàn dặm đường, một mình tìm đến ngôi làng hẻo lánh nơi tôi sinh ra.

Vì tôi, anh ta cũng phá bỏ nhiều nguyên tắc của chính mình.

Không yêu ư?

Hẳn là có yêu.

Yêu ư?

Lại chẳng quá sâu đậm.

Tóm lại không thể dứt, cũng chẳng thể buông.

Tôi đồng ý quay lại với Giang Triều.

Vì tôi nghĩ, Giang Triều là một người bạn đời không tệ, đẹp trai, giàu có, biết quan tâm.

Còn chuyện trăng hoa ư?

Khi con người trưởng thành, thực tế hơn, lòng chung thủy giữa hai người, đã chẳng còn quá quan trọng nữa.