Đuổi theo mặt trời - chương 7

 

15.

 

Cuộc sống, dẫu thế nào vẫn phải tiếp diễn.

Chỉ vài ngày sau, tôi nhận được tin nhắn của bạn trai, lời lẽ quanh co, ý muốn chia tay.

 

Tôi gọi thẳng cho cậu ta, hỏi rõ lý do.

Cậu ta ấp a ấp úng, chẳng nói nổi câu nào hoàn chỉnh.

Tôi liền dứt khoát hỏi:

“Có ai đe dọa cậu à? Giang Triều?”

 

“Không phải.”

 

Tôi im lặng hai giây, rồi hỏi tiếp:

“Vậy là Tưởng Dực?”

 

Câu hỏi còn chưa dứt, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng tút tút lạnh lẽo.

Tôi nhìn màn hình điện thoại bị cúp, nhướng mày cười nhạt.

 

Mấy hôm nay Tưởng Dực yên ắng đến lạ, tôi còn tưởng anh ấy cuối cùng cũng chán tôi rồi.

Thì ra chỉ đang âm thầm giở trò.

 

Tôi mở WeChat, lướt đến bài đăng mới nhất của người bạn trong nhóm Giang Triều.

Dòng status: “Vì em mà hao gầy.”

Đinhs kèm bức ảnh Giang Triều say mèm, nằm gục trên quầy bar.

 

Không cần đoán cũng biết, bài đăng này cố tình gửi cho tôi xem.

Tôi phóng to tấm ảnh, thấy góc phải bên dưới, Tưởng Dực cúi đầu nghịch điện thoại.

 

Thật bận rộn nhỉ, bên này phải an ủi anh em, bên kia còn rảnh tay đi dọa tình địch.

Đến cả tổng thống chắc cũng chẳng bận hơn Tưởng Dực.

 

Tôi hừ nhẹ, cất điện thoại đi.

 

Tan làm, quả nhiên thấy chiếc xe quen thuộc đỗ trước cổng công ty.

Tôi xách túi, giả vờ không thấy.

 

Xe của Tưởng Dực chầm chậm tiến theo, cửa kính hạ xuống, anh ấy cười híp mắt:

“Tiểu thư, có hứng ăn tối cùng tôi không?”

 

Khoảnh khắc ấy, lần đầu tiên tôi nghi ngờ bản thân:

Có phải khi mua nhà, vì ham gần công ty chọn chỗ chỉ cách chỗ làm mười lăm phút đi bộ là sai lầm không?

Nếu tôi đi làm bằng ô tô, chắc chắn có thể tránh được kiểu quấy rầy này.

 

Giờ tan tầm, xe cộ đông nghịt, Tưởng Dực cố tình lái chậm rề rề, khiến hàng xe phía sau bấm còi inh ỏi.

Nhưng Tưởng Dực vẫn điềm nhiên như không, giận đến ngứa răng.

 

Cuối cùng, chịu không nổi ánh nhìn từ đám người phía sau, tôi hít sâu một hơi, mở cửa xe, ngồi vào ghế phụ.

 

Vừa ngoảnh đầu, tôi liền thấy gương mặt Tưởng Dực đầy vết bầm, khóe môi, xương gò má, chỗ nào cũng xanh xanh tím tím.

“Tôi tưởng anh khỏi rồi chứ?”

 

Tưởng Dực nhún vai:

“Không sao, mới đánh nhau mấy hôm trước thôi.”

 

“Lại với Giang Triều à?”

 

“Không chỉ có cậu ta.”

 

“Còn đánh hội đồng?”

 

Tưởng Dực thở dài, ra vẻ oan ức:

“Bọn họ nói ‘vợ anh em không được động vào’. Không biết lòng chính nghĩa với đạo đức ấy lấy ở đâu ra nữa.”

“Huống chi, tôi có bắt nạt ai đâu? Toàn là em bắt nạt tôi thôi.”

 

Ở cạnh Tưởng Dực, tôi thường rối loạn cảm xúc, chẳng biết nên cười hay nên vả cho anh ấy một cái nữa.

 

Tưởng Dực lái xe chở tôi lòng vòng khắp thành phố, giờ tan tầm mà chạy gần hai tiếng đồng hồ vẫn chưa dừng lại.

Tôi rốt cuộc chịu không nổi, hỏi:

“Rốt cuộc anh định đưa tôi đi đâu?”

 

Tưởng Dực liếc sang, cười gian:

“Cuối cùng cũng chịu nói chuyện rồi hả? Còn tưởng em định im với tôi cả đời chứ.”

“Có một nhà hàng Pháp tôi muốn dẫn em đi lâu rồi, món ít nhưng ngon, có muốn nể mặt tôi đi thử không?”

 

Tôi nhàn nhạt “ừ” một tiếng.

 

Và quả nhiên, khẩu vị Tưởng Dực không tệ.

Nhà hàng trang nhã, món ăn tinh xảo và giá cũng đủ khiến người rơi nước mắt.

Tôi không phải không trả nổi, chỉ là tim hơi nhói một chút khi nhìn hóa đơn.

 

Tưởng Dực đưa cho tôi tấm thẻ thành viên:

“Em thích thì cứ đến ăn, miễn phí.”

 

Có đôi lúc, tôi thật sự phải phục cách anh ấy hiểu rõ tôi.

 

Khi món tráng miệng được dọn lên, Tưởng Dực nhàn nhã nói:

“Nghe nói Giang Triều lại nhập viện rồi, lần này vì ngộ độc rượu.”

“Nếu bây giờ em quay lại với Giang Triều, khéo cậu ta lại cảm động rồi dâng hết gia sản cho em đấy chứ.”

 

Tôi gật đầu, cười nhẹ:

“Anh nói cũng có lý.”

 

Anh ấy tiếp lời:

“Thật ra, ở bên Giang Triều cũng chẳng phải chuyện xấu. Không tình thì vẫn có tiền, đâu thiệt thòi gì.”

 

Tôi ngẩng lên, ánh mắt lạnh nhạt:

“Hôm nay anh đến là để hòa giải à? Muốn khuyên tôi quay lại với Giang Triều sao?”

 

Tưởng Dực nhún vai:

“Chỉ là tán gẫu thôi. Bao lâu rồi, hai người chắc cũng nguôi ngoai rồi chứ? Nói đi, bây giờ em nghĩ gì?”

 

Tôi khẽ cười:

“Tưởng Dực, người mà tôi yêu thật lòng, tôi không thể chỉ vì tiền mà ở bên được.”

 

Anh ấy vỗ tay, vui mừng bảo:

“Vậy thì tốt quá! Em đâu yêu tôi, thế chẳng phải có thể thoải mái mà lấy tiền của tôi sao?”

 

Tôi lạnh mặt…

 

“Về tiền tài và địa vị, tôi đâu kém Giang Triều.”

“Về dáng vóc sức lực, cũng chẳng thua cậu bạn trai nhỏ em đang hẹn hò.”

“Vậy sao em không thử chọn tôi?”

 

Tưởng Dực vẫn chưa chịu thôi:

“Em sớm bắt đầu tình mới, chẳng phải để xóa ký ức mười năm đó sao?”

“Giang Triều chưa quên em đâu, em quen thêm mười người nữa, cậu ta cũng sẽ phá thôi.”

“Nhưng nếu em chọn tôi, sẽ không ai dám xen vào cả.”

 

Tôi chống cằm, mỉm cười, hỏi:

“Tại sao lại là tôi?”

 

“Hả?”

 

“Anh rõ ràng biết tôi không giống mấy người phụ nữ trước đây của các anh.”

“Nếu tôi thực sự hẹn hò với anh, kẻ trở mặt với anh không chỉ có Giang Triều, mà là cả đám ‘anh em tốt’ của anh nữa.”

“Đáng sao?”

 

Câu hỏi này, tôi từng hỏi Tưởng Dực một lần.

Khi đó, anh ấy đáp: ‘Thứ không có được, luôn khiến người khắc khoải.’

 

Tôi nhướng mày:

“Giả sử chúng ta thật sự ở bên nhau, dù chỉ ngắn ngủi, đến khi anh hối hận, đổ lỗi cho tôi khiến tình nghĩa anh em các anh tan nát, lúc đó anh có thấy tôi lỗ không?”

 

Tưởng Dực trầm ngâm một lát rồi nói:

“Ngày mai em rảnh không? Tôi đưa em đến sở nhà đất.”

 

“Tới đó làm gì?”

 

“Tặng em hai căn hộ. Lỡ mai kia tôi đổi ý, em cũng không thiệt.”

 

Tôi khẽ cười:

“Kiểu tặng đó nếu bị kiện, chắc tôi cũng phải trả lại không công nhỉ?”

 

“Không sao, tôi sẽ nhờ luật sư chuẩn bị hợp đồng hẳn hoi.”

 

Tôi giơ tay ngoắc ngoắc ngón trỏ:

“Tôi không cần nhà. Tôi muốn tiền mặt.”

“Anh có bao nhiêu thành ý, cứ nhìn vào số tiền anh dám đưa mà nói.”

 

Cơm nước xong, tôi đứng dậy, xách túi, mỉm cười, tặng Tưởng Dực một nụ hôn gió:

“Bao giờ anh chuẩn bị xong, nhớ gọi tôi nhé.”

 

Rồi quay lưng, để lại Tưởng Dực cùng tiếng cười nhạt vương trong gió.

 

16.

Khi trở về nhà, tôi bất ngờ nhận được cuộc gọi của người bạn cũ.

Cô ấy nói rằng đang dọn dẹp lại tìm ra những bức ảnh và video cũ.

 

Tôi bật cười, trêu cô ấy:

“Cậu lớn tuổi rồi nên bắt đầu hoài niệm quá khứ à?”

Cô ấy cũng cười theo.

 

Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại bất ngờ hỏi đến tên của Tưởng Dực.

 

Tôi và Giang Triều đã bên nhau quá lâu, đến mức bạn bè hai bên gần như là một.

Tưởng Dực từng tham dự cả đám cưới của bạn tôi, nhưng cô ấy không biết chuyện Tưởng Dực từng theo đuổi tôi.

 

Tôi hơi khựng lại, hỏi:

“Sao tự dưng lại nhắc đến anh ấy?”

 

Cô ấy bên kia im lặng vài giây, rồi chậm rãi nói:

“Cậu có bao giờ nghĩ đến một khả năng này không?”

 

“Khả năng gì?”

 

“Tưởng Dực… có lẽ từng thích cậu.”

 

Tay tôi thoáng khựng lại, nước trong bồn rửa vẫn chảy tí tách.

Tôi nhìn vào gương, thấy ánh mắt mình dần trầm xuống.

 

“Cậu sao lại nghĩ như vậy?”

 

“Lúc trước công ty tổ chức đám cưới, bên dịch vụ cưới gửi cho tớ một đống ảnh chưa photoshop, tớ chẳng xem kỹ bao giờ.”

“Hôm nay chồng tớ tình cờ nhìn thấy, chỉ cho tớ xem…”

“Anh ấy nói, trong những bức ảnh có cả cậu và Tưởng Dực, có đến tám phần mười ánh mắt của Tưởng Dực đều hướng về phía cậu, còn nhiều hơn cả Giang Triều.”

 

Cô ấy dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Tớ còn tìm thấy một đoạn video. Cậu nhớ năm cậu hai mươi lăm tuổi, sinh nhật tổ chức dã ngoại chứ?”

 

Tôi tất nhiên nhớ rõ.

Đó là một sinh nhật rất đặc biệt, Giang Triều chuẩn bị cho tôi một buổi tiệc bất ngờ, mời hết bạn bè hai bên đến, có lửa trại, lều vải, pháo hoa, tiếng cười và cả trận chiến bánh kem hỗn loạn.

 

“Lúc trước tớ chẳng nghĩ gì, nhưng hôm nay xem lại đoạn video đó…”

Cô ấy nói, “Tớ mới thấy, ánh mắt Tưởng Dực khi nhìn cậu quá rõ ràng.”

 

Cô bạn gửi video cho tôi.

 

Tôi mở ra.

Ký ức xưa ùa về.

 

Trong khung hình, tôi cười rạng rỡ, tay cầm bánh kem đuổi khắp nơi, chẳng phân biệt ai.

Ngay cả Tưởng Dực cũng bị tôi trét đầy kem lên mặt.

 

Khi ấy, tôi vẫn rất yêu Giang Triều.

Tôi biết rõ Giang Triều coi trọng Tưởng Dực đến mức nào, cũng biết Tưởng Dực có chút tình cảm mơ hồ dành cho mình, nên tôi luôn cố giữ khoảng cách, tránh mọi hiểu lầm.

 

Chỉ duy hôm đó, tâm trạng quá vui, tôi quên hết mọi quy tắc.

 

Ống kính bắt được khoảnh khắc tôi cười rạng rỡ, tay còn vương kem trắng.

Tưởng Dực cũng cười, định trả đũa nhưng tôi nhanh chóng né đi.

Rồi chuyển sang ảnh tôi và Giang Triều đùa giỡn giữa đám bạn bè.

 

Tôi đã không còn yêu Giang Triều, nhưng khi xem lại, lòng vẫn chùng xuống, vì những ký ức ấy, dù phai nhạt, vẫn mang dư vị thanh xuân.

 

Lần này, khi tách khỏi Giang Triều, ánh mắt của tôi bỗng dừng lại góc khung hình,

Tưởng Dực đang đứng bên rìa lều, lặng lẽ nhìn tôi.

 

Ánh mắt anh ấy dịu dàng, ấm áp đến lạ.

 

Tưởng Dực trước mặt tôi lúc nào cũng cà lơ phất phơ, cười nói bất cần, nên mọi thứ lúc nào cũng mang vẻ nửa thật nửa đùa, khiến tôi chẳng bao giờ tin rằng tình cảm ấy là thật.

 

Thế nhưng chỉ vài giây trong đoạn phim đó…

ánh mắt ấy đủ để tôi nhận ra, hóa ra sau lớp cười cợt kia, vẫn có một phần chân thành bị Tưởng Dực giấu rất sâu.

 

Tưởng Dực rút khăn tay, chậm rãi lau sạch kem trên tay.

Nhưng kem trên mặt anh ấy do tôi trét lên.

Trong trận hỗn loạn ấy, chỉ có tôi làm bẩn mặt Tưởng Dực.

 

Mà anh ấy lại lặng lẽ nuốt tất cả xuống.

 

Tôi im lặng, tắt video.

Cô ấy lại gửi thêm một bức ảnh, là ảnh chụp trong đám cưới năm đó.

 

Tôi mặc váy phù dâu, khoác tay cô dâu, cười rạng rỡ tạo dáng trước ống kính.

Cách đó không xa, Tưởng Dực đứng yên, ánh mắt vẫn hướng về phía tôi.

 

Trong bức ảnh chụp tập thể, tôi và Tưởng Dực cách nhau rất xa…nhưng anh ấy nghiêng đầu, ánh nhìn vẫn cố tìm đến nơi tôi đứng.

 

Khi ấy, thật ra bạn tôi vốn không định mời anh ấy.

Chúng tôi chỉ là quen biết xã giao, chẳng thân thiết gì.

Chính Tưởng Dực là người chủ động nói muốn đến dự, bảo:

“Đến dự đám cưới cho vui, biết đâu dính chút hỉ khí, sớm ngày thoát ế.”

 

Ai chẳng biết, Tưởng Dực muốn thoát ế đâu cần dự tiệc cưới, chỉ cần anh ấy mở miệng, đã có cả hàng tá phụ nữ xếp hàng chờ.

 

Tôi chợt nhớ lại lời Tưởng Dực từng nói:

“Em chẳng bao giờ nhìn về phía tôi, cũng chẳng bao giờ chịu cho tôi cơ hội.”

 

Có lẽ vì thế tôi chưa từng thấy được tấm chân tình Tưởng Dực giấu kín bao năm.

17.

Tôi chờ Tưởng Dực suốt ba ngày.

 

Đến ngày thứ ba, anh ấy thật sự xuất hiện, đem theo cả nửa căn nhà ngập tràn tiền mặt.

 

Những xấp tiền được xếp thành từng chồng cao ngất, ánh đèn rọi xuống lấp lánh như sóng.

Lần đầu tiên trong đời, tôi mới chân thật cảm nhận được, tiền nặng đến thế nào.

 

Tưởng Dực thản nhiên đưa tôi một tập hồ sơ:

“Bao gồm cả nhà trong đó, tất cả đều là của em.”

 

Anh ấy khẽ nói:

“Thật ra anh còn có thể gom thêm, chỉ là cần chút thời gian.”

“Nhưng anh… không muốn đợi nữa.”

“Vì vậy, có thể cho anh … trả góp được không?”

 

Thật kỳ lạ, tôi ngạc nhiên vì sự giàu có của Tưởng Dực, nhưng trong lòng lại chẳng hề có lấy một chút cảm động.

 

Cảm giác này, tôi từng có với người bạn trai chỉ quen được vài ngày kia.

Có lẽ, đó là di chứng sau khi chia tay Giang Triều.

 

Tôi đã từng có quá nhiều xúc động, quá nhiều đau khổ, đến mức giờ đây, dù có đứng trước bất kỳ ai, trái tim tôi cũng chẳng còn rung động nữa.

 

Tình yêu đối với tôi, tựa như chai rượu đã uống cạn đáy.

Chua, cay, ngọt, đắng tôi đều đã nếm qua.

Lại uống thêm một ngụm, chỉ là lặp lại hương vị cũ, chẳng còn gì mới mẻ.

 

Tôi nhận lấy tập hồ sơ, lật đến trang cuối, dứt khoát ký tên.

“Không cần trả góp đâu,” tôi nói.

“Thành ý của anh, tôi đã cảm nhận được rồi.”

 

Sau đó tôi quay lại, nhìn thẳng vào mắt Tưởng Dực, vươn tay ra:

“Vậy thì, từ giờ trở đi, anh chính là bạn trai em.”

 

Tình yêu khắc cốt ghi tâm, tôi đã không còn hứng thú nữa.

Nhưng mối tình có tiền, có sắc, vừa đủ thêm hương vị cuộc sống, tôi vẫn sẵn lòng thử.

 

Tưởng Dực không nắm lấy tay tôi ngay.

Anh ấy chỉ tiến lên một bước, ánh mắt có chút dè dặt.

Tôi đứng yên, không lùi lại.

 

Thế là anh ấy cúi người xuống, khẽ hôn lên trán tôi.

Nhẹ như chuồn chuồn lướt nước.

 

Tưởng Dực nói nhỏ, giọng trầm ấm:

“Thư Lê, cảm ơn em đã cho anh cơ hội, cũng cảm ơn em đã thành toàn cho anh.”

“Em có quyền dừng lại bất cứ lúc nào.”

“Dù là khi nào, anh cũng sẽ chấp nhận.”

 

Tôi nhướng mày:

“Nếu em nói dừng ngay bây giờ thì sao?”

 

Tưởng Dực bật cười, rút điện thoại ra:

“Vậy ít nhất cho anh chụp một tấm hình, làm kỷ niệm đã.”

 

Tôi cầm lấy điện thoại, mở camera, ngẩng đầu nhìn vào ống kính.

Tưởng Dực đứng sau lưng tôi, giơ tay tạo dáng “V” cạnh má tôi.

 

Tôi cười nhẹ:

“Được rồi, anh có thể đăng lên rồi đấy.”

 

Tưởng Dực thật sự làm theo, mở WeChat, gõ gõ vài dòng.

Cuối cùng, anh ấy chỉ đăng duy nhất một biểu tượng chú chim cánh cụt đang xoay tròn, kèm bức ảnh chụp chung của hai chúng tôi.

 

Bài đăng vừa hiện lên,

điện thoại cả hai gần như cùng lúc reo vang.

 

Nhưng chúng tôi đều làm một việc, tắt máy.

 

Tưởng Dực nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt sáng rực:

“Vậy nhé, bạn gái, chúng ta đi hẹn hò thôi.”

 

Tôi cười, khẽ đáp:

“Được thôi, bạn trai.”

Hoàn toàn văn.